La versió armada amb canó Breda de 20mm fou un invent casolà del bàndol feixista, que tenia per objectiu incrementar l'escadussera potència de foc del tanc enfront els potents canons dels blindats republicans. Les instruccions per aital modificació foren cursades vers Agost del 1937, i poc després els primer prototips van ser aprovats per a producció.
Nogensmenys, només en foren produïts 4, degut en part a l'oposició de les autoritats alemanyes, i en part també gràcies al creixent nombre de captures de T-26 republicans, que féren innecessaris els Panzer I "modificados".
Una petita quantitat de Panzer I Ausf. A fou també subministrat per Alemanya a l'exèrcit xinès; al voltant de deu, potser. Foren utilitzats a la Batalla de Nanjing (Nov. - Des. 1937), per bé que amb magres resultats: els que no foren destruïts pels anti-tancs enemics van ser capturats pels japonesos.