La versión armada con cañón Breda de 20mm fue un tuning casero del bando franquista, cuyo objetivo era incrementar la escasa potencia de fuego del carro frente a los potentes cañones de los blindados republicanos. Las instrucciones de modificación se cursaron hacia Agosto de 1937, y poco después los primeros prototipos recibían aprobación para ser producidos.
Sin embargo, no se llegó a fabricar más de 4, debido parcialmente a la oposición de las autoridades alemanas, y en parte también gracias al creciente número de capturas de T-26 republicanos, que hicieron innecesarios los Panzer I "modificados".
Alemania vendió también un pequeño número de Panzer I Ausf. A al ejército chino, unos diez quizás. Se usaron en la Batalla de Nanjing (Nov. - Dic. 1937), con bastante pobres resultados: los que no fueron inutilizados por los anticarro enemigos acabaron capturados por los japoneses.